明日葉（あしたば）　　別名：明日草　八丈草

アシタバは、中・南部太平洋岸に自生する宿根草で若い茎葉を食用にします。

明日葉

アシタバはカロテン（ビタミンA）を100ｇ中3700μｇ含む「緑黄色野菜」で，ビタミンB1　0.10ｍｇ，ビタミンＢ2　0．24ｍｇ、ビタミンC　55ｍｇ，ナイアシン 1．4ｍｇ，カルシウム　65ｍｇ，リン　65ｍｇ，鉄　1．0ｍｇ，カリウム　540ｍｇ，タンパク質　3．3ｇなどの豊富な栄養を含んでいます。

アシタバの茎を切ると黄色い汁がでますが，この汁の主成分がイソクエルチトリンで利尿，高血圧予防，緩下作用があります。
この他に精油，アンゲリカ酸などがあり，これらの香油成分や苦味質は健胃効果もあり、食欲増進や疲労回復が期待されます。

アシタバを摘めば，明日葉が芽ぶくといわれるほど成長力が旺盛ですが，実際には４～５日で葉がでてきます。
葉緑素も豊富で，その成分カロテンには抗ガン作用があると報告されていますし，ミネラルが多いので健康維持には適した野草です。

アシタバを採集するとき気をつけたいのは，ハマウドと間違いやすいことで，花のない時期はそっくりです。ハマウドは食用に適しません。

見分け方は花のない時期は茎を切るとアシタバは黄色い汁，ハマウドは透明な白い汁が出ます。花の色はアシタバは黄色に近く，ハマウドは白です。

あしたばのすぐれた働き、効果

  • 便秘予防、便通改善、利尿作用
  • 苦味質や香油成分により胃腸の新陳代謝がアップします。

あしたばの主な栄養素

あしたばの利用法

春から夏の若葉，葉，茎を採取します。句は３～４月です。
アク抜きは塩１つまみを入れた熱湯でゆで，冷水で２～３時間さらします。
サラダ，あえ物，おひたしなどにして用います。

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